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건강 FAQ

역류성식도염 이야기
위-식도역류는 위산을 포함한 위의 내용물이 식도로 역류되면서 증상이 나타나는 것이고 역류성식도염은 이렇게 역류된 위산이 산에 약한 식도 점막을 손상시켜 나타나는 식도염입니다.

원래 정상적으로도 위-식도 역류는 일어나지만(이것을 생리적인 역류라고 합니다) 대부분 식후에 짧은 시간 동안 나타나며 동반되는 증상이 없고, 밤에는 발생하지 않습니다. 반면, 병으로 분류되는 경우는 가슴앓이나 신물이 넘어오는 증상, 가슴통증과 같은 증상을 동반하고, 일부에서는 식도염을 동반하기도 합니다.

보통 위-식도역류가 있다 하더라도 위내시경검사를 해보면 정상 식도소견을 보이는 경우가 많으며, 위내시경검사 상 역류성식도염이 있지만 증상이 없는 경우도 많습니다. 역류성식도염은 여성보다 남성에서 많고, 바렛식도도 남성에서 더 많은 것으로 알려져 있습니다.

바렛식도는 오랜 시간 식도 점막에 가해진 자극 때문에 식도점막이 위점막으로 바뀐 것을 말하며, 이는 위산과 같은 자극에 대한 적응현상으로 생각되지만, 식도암의 전구병변이므로 정기적인 관찰과 위-식도역류를 유발하는 생활습관을 바꾸어야 합니다.

위-식도 역류나 역류성식도염으로 인한 증상이 있는 경우에는 대부분 흉골 뒤쪽으로 타는 것 같은 느낌이 들거나 신물이 오르는 증상, 트림, 명치부분의 통증 등이 나타납니다. 그러나 이러한 위장 증상 외에도 천식을 의심할 정도의 지속되는 기침, 쉰 목소리, 후두염이나 인후염으로 인한 목 증상, 충치 등이 있는 경우도 있는데, 특히 목이 쉬거나 기침, 목에 이물감, 헛기침 등이 가장 흔한 증상입니다.

위-식도 역류는 하부식도괄략근이 이완되어 생기는 경우가 가장 많고, 복압 증가 등에 의해서도 발생합니다. 또한 위-식도역류는 횡경막열공허니아(위의 일부가 횡경막 위쪽으로 딸려 올라감)가 있는 경우에도 발생하기 쉽습니다.

식도염이 있거나, 증상이 뚜렷한 경우에는 의사가 위산을 억제하는 약물을 처방하게 되지만, 위-식도 역류를 유발하는 요인을 잘 알아두어 이를 예방하는 것이 약물치료 후 재발을 방지하는데 매우 중요합니다. 

위-식도 역류를 피하는 방법

1) 흡연은 하부식도괄략근(식도와 위가 연결되는 부위)의 압력을 떨어뜨려 이 부분이 느슨해지므로 역류를 일으키는 중요한 원인이 됩니다. 흡연을 하고 있다면 반드시 금연을 하여야 합니다.

2) 과식은 위 내 압력을 증가시켜 역류가 잘 일어나게 만드는 요인이 됩니다. 특히 술자리나 회식자리에서 과식을 하는 경우에는 늦게까지 먹고 집에 와 바로 잠을 자게 되므로(누어있는 상태에서 역류가 더 잘 일어날 수 있다), 위-식도 역류가 일어나기 쉽습니다. 특히 지방질이 많은 음식을 먹은 경우에는 위 안에서 음식물이 머무는 시간이 길어지므로, 역류가 될 가능성도 더 높아집니다.

3) 자기 전 3시간 내에는 먹지 않도록 합니다. 퇴근 후 8시 이후에 늦은 저녁을 먹고, 누워서 TV를 보다가 잠드는 것은 위-식도를 유발할 수밖에 없는 상황을 조장하는 것이 됩니다.

4) 개개인마다 특정음식(밀가루 음식이나 지방이 많은 생선 등)을 먹으면 신물이 오르거나 트림이 많은 음식이 있을 수 있습니다. 이런 음식이 위-식도 역류를 예방하기 위해 제한해야 할 음식 속에 들어있지 않더라도 드시지 않도록 해야 합니다.

5) 꼭 끼는 속옷이나 옷을 입지 않도록 해야 합니다. 이러한 옷은 복압을 증가시키기 때문에 위-식도 역류를 조장하기 쉽습니다. 또한 복부비만이 심한 경우에는 허리둘레를 줄여야 하는데 이 역시 복부비만이 있을 때 복압이 높아져 위-식도 역류를 조장하기 쉽기 때문입니다. 꼭 끼는 옷을 입거나 벨트를 한 상태로 바닥에 앉아 과식을 하는 것은 피해야 합니다.

6) 식사를 한 후에는 곧바로 쪼그리고 앉아 하는 일이나 상체를 숙이고 하는 일 또는 동작을 하지 않아야 합니다. 

7) 우유, 초콜릿, 박하, 기름진 음식, 카페인, 청량음료, 토마토로 만든 식품, 후추로 양념한 음식은 위-식도 역류를 유발하는 대표적인 음식이므로 피하도록 하고, 귤이나 오렌지와 같은 과일이나 이런 과일로 만든 주스는 위산 분비를 증가시키므로 역시 피하는 것이 좋습니다.

8) 밤에 역류가 심한 경우에는 상체를 올리고 주무시는 것이 좋습니다. 보통 이렇게 말씀드리면 높은 베개를 베고 자는 것으로 생각하기 쉽지만, 높은 베개는 목 위부분만 높일 뿐 식도부분은 수평으로 되어 역류를 예방하는데 전혀 도움이 되질 않습니다. 병원에서 쓰는 침대는 허리부분에서 상체를 올릴 수 있도록 되어 있지만, 일반 가정에서는 이러한 침대를 쓰지 않는 경우가 대부분이므로 침대 머리 판 아래쪽에 벽돌을 한 장 씩 괴어 침대가 전반적으로 비스듬하게 기울어지도록 하면 됩니다. 그래야 엎드리거나 옆으로 누어 잘 때에도 불편함이 없습니다. 이러

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