많은 사람들이 코를 고는 것은 가족이나 주위 사람들에게는 괴로움이나 본인에게는 아무런 관계가 없으므로 코골음은 타인에 대한 수면 방해 혹은 부부생활, 단체생활 등 사회적인 문제로만 생각되어 왔습니다. 그러나 이 방면의 계속적인 연구와 수면에 대한 연구가 발전되면서 심한 코골음은 수면무호흡증을 동반하며 이로 인하여 호흡순환기계에 큰 영향을 줄 수 있다는 것이 최근에 와서야 알려지게 되었습니다.
코고는 빈도는 연령이 증가함에 따라 높아지나 남자는 20세 이후, 여자는 40세 후에 많으며 60세 이상의 노인에서는 40%-50%가 코를 골며 자고 대개의 경우 세월이 갈수록 증상이 심해지며 많은 예에서 수면무호흡을 동반하게 됩니다.
☞ 코골음과 수면무호흡은 왜 일어날까요?
1.코고는 사람의 대부분은 늘어진 연구개 혹은 편도 비대나 편도 주위 점막의 비대 인두측벽 점막의 과다로 이하여 구강인두 부위의 기도가 좁아져 있습니다.
2.정상 기도의 내경을 유지시켜 주는 근육의 긴장도가 떨어져 기도의 협착을 일으키게 되는데 음주,수면제,신경안정제,항히스타민제 등의 약물 복용은 이런 근육의 긴장도를 더욱 떨어뜨립니다. 그래서 평소 코를 안 골던 사람도 술을 마시고는 심하게 코를 고는 경우가 생기게 됩니다.
3.기도의 상인두부터 하인두까지는 지주조직이 없으므로 작은 음압에도 이 부위는 잘 협착이 와 판막 작용을 하게 되어 공기가 빠질 때는 진동음으로 요란한 소리를 내며 코를 골게 되고, 완전히 음압으로 닫혀지면 기도 폐쇄에 의한 무호흡증을 일으키게 됩니다.
☞ 수면무호흡증이란?
-- 10초이상 코나 입으로 공기의 출입이 정지된 상태를 일컬으며 3가지 유형이 있습니다.
1.중추성 무호흡:공기의 출입이 없을 뿐 아니라 숨을 쉬고자 하는 가슴이나 복부의 움직임도 없는 상태
2.폐쇄성 무호흡:공기의 출입은 없어도 흉부와 복부의 호흡성 운동은 있는 상태
3.복합성 무호흡:중추성과 폐쇄성이 복합적으로 나타나는 상태
-- 무호흡증이라고 진단할 수 있는 것은 숨을 멈추는 횟수가 시간당 5초 이상이거나 7시간 수면중 30회 이상일 때를 말합니다.
☞ 수면무호흡증의 중상은?
1.낮에 졸음이 많다.:코를 골다 나타나는 폐쇄성 무호흡증은 90%이상 남자에서 발생하고 호흡 정지로 인하여 자주 수면이 방해되므로 숙면을 할 수 없다.
2.호흡곤란으로 인하여 몹시 몸부림을 치고 자므로 잠자리가 어지럽다.
3.주의 집중력,기억력의 감소,인간성의 변화
4.쉽게 피로하며 성욕 감퇴와 밤에 자수 소변을 보게 되고 아침에 두통을 호소하는 경우가 많다.
5.무호흡증이 심하고 지속적인 경우는 심폐기능의 이상이나 심부정맥,폐성 고혈압,우심실 기능부전등 심각한 합병증이 나타날 수 있다.
☞ 수면무호흡증의 치료
1.일반적인 코골음 예방법
-베개의 각도를 변화시켜 머리의 위치를 바꿔준다.
-체중 조절:체중이 감소되면 호흡량도 커지고 가스 교환도 원활해진다.
-바로 누워 자는 것 보다는 옆으로 누워 잔다:잠옷 뒤에 주머니를 만들어 공을 넣어 바로 눕지 못하고 옆으로 눕도록 하는 방법이 효과적이라 할 수 있다.
-적어도 취침 2시간 전에는 술을 마시거나 신경안정제,수면제 등의 약물을 사용하지 않는 것이 좋다.
2.약물요법
-호흡촉진 약물
-코골음 방지 비점액
-산소 공급
3.상기도를 유지시키는 기구
4.수술적 방법:구개 인두 성형수술,기관 절개술
☞ 주치의와 상의해야 할 경우는?
*단순한 코골음이 아닌 무호흡이 의심되는 경우 즉,
-정상보다 15%이상 상회하는 체중을 갖고 있으며,짧고 굵은 목과 목주위에 살이 많은 경우
-최근에 코,안면,경부의 외상을 입은 경우
-가족들의 자세한 관찰 및 녹음테이프를 이용하여 무호흡이 30회 이상인 경우
(코골음만을 호소하는 사람의 80%가량에서 무호흡이 있을 수 있다.)
-기타 수면무호흡증이 의심되는 증상이 있을 때