⑴ 흉막염 (늑막염)

① 원인 : 정상적으로 흉막은 벽측과 장측흉막의 두 막으로 이루어져 있으며 이 두 막 사이에는 얇은 액체막으로 덮혀져 있어 정상적인 폐호흡시 폐의 확장을 원활히 하는 작용을 한다. 흉막염은 흉막에 염증이 생기는 질환으로 대부분 흉막에서 발생한 액체가 흉강 내에 고이게 된다. 그 원인으로는 결핵, 폐렴 및 농흉, 진균, 기생충, 바이러스에 의한 감염이 있을 때, 악성 종양, 폐색전증, 식도파열이나 췌장질환이 있을 때 발생하며, 심부전증, 간경화증, 신장 질환이 있을 경우에도 흉막 삼출액이 발생한다.

② 증상 : 가장 특징적인 증상은 흉막의 염증으로 인한 흉막염성 흉통이며 대개 일측성이고날카로운 통증이고 심호흡 할 때나 기침 및 흉막 운동시 악화되며 때로는 동측 견부에서도 통증을 느끼는 경우도 있다. 객담이 없이 마른기침을 하거나 호흡곤란을 느끼는 경우도 많은데 이것은 흉수에 의한 폐의 압박 때문에 생긴다.

③ 치료 : 흉수천자와 흉막 조직검사를 통해서 원인을 규명한 후 원인에 따라 적절한 치료를 해야 하며, 흉수의 양이 많아서 호흡곤란의 증상이 심할 경우에는 흉막 삼출액을 천자 해주는 치료를 할 수 있다. 흉수검사로 농흉이 진단되었을 경우, 흉관을 삽관하여 흉수를 제거하는 치료를 할 수 있으며, 흉관 삽입으로 치료한 후에도 흉막 염증이 치료되지 않는 경우나 장기간 후유증이 있어 일상생활에 지장을 주는 경우에는 흉막박피술을 시행 할 수도 있다.

⑵ 기흉

① 원인 : 여러 원인에 의하여 흉막강 내에 공기가 찬 것을 이르며 그 정도가 심할 경우에는 심장과 대동맥이 밀리고 폐동맥이 압박되어 갑작스럽게 사망할 수도 있는 질환이다. 그 원인 중에 자연기흉으로는 원인을 발견할 수 없는 경우, 만성 폐쇄성 폐질환, 각종 검사의 합병증, 월경에 의한 경우이고, 외상에 의해서 특히 늑골골절에 합병되어 발생 할 수 있다. 원발성 기흉은 흡연과 밀접한 관계가 있고 폐의 기포가 터지면서 생기는 것으로 생각되며 키가 크고 마른 체형의 사람에서 잘 발생한다.

② 증상 : 급작스러운 흉통과 호흡곤란을 호소하게 되며 흉통은 기흉이 발생한 쪽에 국한되어 나타나며, 호흡곤란 등의 증상의 정도는 기흉의 크기에 비례해서 나타난다. 긴장성 기흉은 가장 심한 상태로서 갑작스럽게 사망 할 수도 있어 주의를 요한다. 

③ 치료 : 원발성 기흉의 경우 재발이 흔해서 첫 번째 기흉이 발생 하였을 경우 재발율이 약 50% 정도이고 두 번, 세 번의 기흉이 발생하였을 경우 재발률이 더욱 높아져 각각 60%, 80% 정도이다. 치료로는 산소를 투여하고, 흉관 삽관하여 공기를 제거하며 재발이 계속되는 경우에는 흉관삽입술 및 흉막유착술이나 개흉 흉막유착술을 시행한다.