보통여드름은 주로 사춘기에 발생하는 피부질환으로, 사춘기 청소년의 85%에서 관찰된다. 남자는 16세와 19세 사이에, 여자는 14세와 16세 사이에 발생 빈도가 높은데, 여자의 호발 연령이 남자보다 빠른 것은 여자의 사춘기가 더 일찍 시작되기 때문이다. 보통여드름은 20대 중반부터 소실되기 시작하지만, 최근에는 25세 이후까지 지속되거나 새로 발생하는 성인기 여드름이 증가하고 있는데 이 경우 여자가 남자에 비해 높은 빈도로 나타나며 턱과 턱선, 목 부위에 잘 발생하는 경향을 보인다.

 

여드름은 면포, 구진, 고름물집, 결절, 거짓낭(pseudocyst) 등 다양한 병변이 나타나며, 활동 병변의 후유증으로 오목흉터(pitted scar) 또는 비대흉터(hypertrophic scar)를 남기기도 한다.

 

여드름 관련 질환에 대한 진찰을 통해 환자 개개인의 상태에 따른 검사 및 치료를 한다. 국소 외용제, 경구용 치료약제, 피부 국소치료(화학박피, 냉동요법, 병변내 주사요법 등) 및 레이저치료 등 질환에 따라 주기적인 진료 및 치료를 시행한다.

 

[주요 질환]

여드름

 

(1) 원인

정확한 원인은 밝혀져 있지 않으나 다양한 인자가 복합적으로 작용하여 여러 가지 임상증상을 나타낸다. 이들 중 대표적인 발생요인에는 피지분비 증가, 털집과다각질화(follicular hyperkeratinization), Cutibacterium acnes (C. acnes)의 집락 형성, 염증반응 등이 있으며, 그 밖에도 유전적 요인, 환경적 요인 등이 관여하는 것으로 알려져 있다.

 

(2) 증상

여드름은 피지샘이 밀집되어 있는 얼굴에 가장 흔하게 생기며, 시간이 지나면서 목, 등, 가슴 같은 다른 부위에도 발생한다. 여드름은 임상적으로 다양한 병변을 보이는데, 크게 비염증병변과 염증병변으로 구분할 수 있다. 비염증병변인 면포는 털집상피(follicular epithelium)의 각질화로 인해 각질과 피지가 정체되어 생성된 것으로 개방면포(open comedo, black head)와 폐쇄면포(closed comedo, white head)가 있다.

개방면포는 편평하거나 약간 융기된 구진의 형태로 나타나며 중앙에는 어두운 색의 각질로 채워진 구멍이 관찰된다. 이와 달리 폐쇄면포는 피부색의 작은 구진의 형태로 구멍이 없으며 염증병변의 전구병변으로 작용하기 때문에 임상적으로 중요하다. 염증병변은 얕은 병변과 깊은 병변으로 나눌 수 있는데 얕은 병변에는 구진과 작은 고름물집이, 깊은 병변에는 고름물집과 결절, 거짓낭이 있다. 전형적인 경증 여드름에서는 면포가 주된 병변이지만, 좀 더 심한 경우에는 구진과 고름물집이 위주이고, 증등도 이상에서는 결절과 거짓낭이 주된 병변이다. 결절이나 거짓낭은 남자에게서 흔하며 깊이 위치한 여러 결절들이 연결되어 압통을 동반하는 터널(굴, sinus tract)을 형성하기도 한다. 그 밖에 여드름의 후유증으로 색소침착이 1년 이상 지속될 수 있으며, 고름물집이나 결절과 같은 깊은 병변은 얕은 병변과 달리 치유된 후에도 영구적인 흉터를 남겨 여드름 자체보다 더 큰 외관상의 문제를 초래할 수도 있다.

 

(3) 검사소견

여드름을 유발 혹은 악화시킬 수 있다는 사실을 고려했을 때, 혈중 안드로겐과 같은 성호르몬의 수치가 정상인과 비교 시 높을 것으로 생각되지만, 거의 대부분 정상 혈중 성호르몬 수치를 보인다. 따라서 일반적으로 특별한 검사는 필요하지 않다. 그러나 심한 피부 병변을 보이며 불규칙한 생리 또는 남성형 털과다증을 동반한 여자 환자에서는 고안드로겐혈증(hyperandrogenism)을 의심해야 한다.

고안드로겐혈증을 동반할 수 있는 전신질환으로는 선천부신과다형성(congenital adrenal hyperplasia), 난소 종양, 부신 종양, 다낭성 난소증후군(polycystic ovarian syndrome) 등의 남성화 종양에서 나타날 수 있으며, 감별진단을 위해 호르몬 검사가 필요하다.

 

(4) 치료

여드름의 치료는 피지분비 조절, 털집과다각질화 교정, C. acnes 집락 수 감소와 염증반응 억제를 기본 원칙으로 한다. 병변의 중증도에 따라 치료 방법이 달라지는데, 면포만 있는 경우에는 면포 적출을 시행하거나 레티노이드(retinoid) 또는 살리실산(salicylic acid), 아젤라산(azelaic acid)을 국소 도포하며, 경한 염증을 동반한 구진 및 고름물집 병변에는 국소 항생제를 추가한다. 중등도 이상의 구진, 고름물집 병변에는 경구 항생제를 투여하고 국소 레티노이드와 벤조일과산화물(benzoyl peroxide)을 도포한다. 중증의 응괴여드름(acne conglobata)이나 경구 항생제 치료 후 재발한 경우에는 isotretinoin의 경구투여가 적합하며 경구 항생제, 국소 레티노이드, 벤조일과산화물과의 병용요법도 시도할 수 있다.

 

[최첨단 장비]

주사요법, 여드름 압출치료, 박피술 등이 있다

(1) 크게 곪은 여드름은 보기에도 흉하지만 흉터로 남을 가능성이 많으므로 주사요법으로 치료하여 흉터 발생을 줄여준다. 여드름이 심해 피부가 딱딱해졌을 때는 그 부위에 묽게 만든 트리암시놀론을 직접 주입하여 여드름이 빨리 없어지도록 하고 흉터가 남지 않도록 한다. 부작용으로 피부가 위축될 수도 있으나 6∼12개월 지나면 회복되므로 크게 걱정하지 않아도 된다.

 

(2) 압출치료는 모공 입구를 깨끗이 세안한 후 뜨거운 수증기로 모공을 넓히고 특수한 기구로 여드름을 짜게 되므로 이런 부작용이 생기지 않는다.

 

(3) 이 외 저출력 광선조사기와 혈관레이저, 이산화탄소 등의 레이저를 이용하여 여드름을 치료하기도 한다.

 

- 대표 질환 : 보통여드름, 화농성여드름, 켈로이드성여드름

- 문의 : 을지대학교병원 피부과 (042)611-3037