각지에 흩어졌던 가족들이 오랜만에 모여 정을 나누는 설 명절이 성큼 다가왔다. 하지만 막상 명절 연휴가 시작되면 귀향길의 차량 정체와 피로, 그리고 과식과 과음이 몰고 온 후유증으로 인해 좋지 않은 기억이 남기도 한다. 해마다 반복되는 연휴병, 그 예방책과 치료법에 대해 알아본다.

1. 귀향길 장거리 운전에 차내 환기는 필수

귀향길 정체된 도로 위에서는 운전방법이 단조로워 피로가 가중되고 자칫하면 졸음운전이 되기 쉬우므로 2시간마다 차를 세워 10분 이상씩 휴식을 취할 필요가 있다. 범퍼에 한쪽 다리를 올려놓고 상체를 다리 쪽으로 굽힌 채 15초 동안 멈추기를 교대로 반복하는 체조가 운전자의 피로회복과 정신 집중에 도움이 된다. 이것이 여의치 않다면 운전석에서 한 손으로 운전대를 잡고 다른 한 손은 천장까지 손을 뻗는 동작을 되풀이하면 좋은 스트레칭이 된다. 양어깨를 귀까지 끌어올렸다가 내리기를 반복하는 것도 운전자 스트레칭의 한 방법이다. 운전대를 꽉 쥐었다가 놓는 것도 좋은 방법이다. 

또한 특히 추운 날씨 때문에 창문을 굳게 닫아놓은 차내의 공기는 쉽게 탁해져서 머리를 무겁게 하고 졸음을 유발할 수 있으며 심하게는 두통, 호흡기 질환, 근육긴장, 혈액순환 장애 등을 일으킬 수 있다. 따라서 자동차를 타고 가는 동안 조금 춥더라도 자주 창문을 열어 환기를 하는 것이 중요하다. 멀미가 나면 옆으로 눕는 것보다 차가 달리는 방향과 일치하게 앞좌석을 뒤로 젖혀 눕는 것이 도움이 된다. 멀미가 잘 나는 사람은 차를 타기 전 속을 너무 비우지도 너무 많이 먹지도 말아야 한다. 또 탄산음료처럼 위에 부담을 주는 음식은 피한다. 

2. 과음․과식 대비한 상비약 준비할 것

사람들이 많이 모이고 음식을 많이 준비하는 곳에서는 으레 먹거리 때문에 생기는 탈이 많다. 적응력이 약한 소아들은 물론 성인도 연휴기간에는 과음․과식으로 소화기 장애를 초래하기 쉬운 것이다. 연휴 때 쉬는 약국이 많으므로 간단한 소화제 정도는 미리 준비해두는 것이 좋다. 과식으로 인해 소화불량이 생긴 경우, 소화가 잘 되는 음식으로 약간 부족하게 천천히 잘 씹어 먹는다. 너무 맵고 자극적인 것, 질긴 것이나 딱딱한 것은 피한다. 자꾸 속이 불편하다고 눕기보다는 똑바로 앉았다가 일어나 걷도록 한다. 떡과 같은 음식을 먹다가 기도가 막히는 수도 있으므로 특히 어린이와 노인은 이런 음식을 주의해야 한다. 

오랜만에 만나는 고향 친구들이나 친지들과 늦게까지 술을 마시는 경우도 많다. 이때에는 술 마시기 전에 물을 마셔 체액을 증가시키는 것이 좋다. 또한 첨가물이 많은 가공식품이나 자극성 안주는 피하고 술의 흡수를 줄여주는 우유나 치즈 등의 고단백, 고지방 식품을 먹는 것이 좋다. 다음날 숙취해소를 위해선 충분한 수면을 취하고 콩나물, 미역, 북어 국, 유자, 칡차 등을 마신다. 

3. 환자들은 먹거리에 특히 조심할 것

지병이 있는 환자와 귀향길에 동행할 때에는 사전에 응급상황에 대처할 만반의 준비를 해야 한다. 물론 평소 복용하는 약과 의료보험증, 상비약을 지참하는 것은 기본이다.

식혜나 수정과, 떡과 같은 음식은 고 열량 탄수화물 음식이고, 부침이나 고기와 같은 기름진 음식은 고 열량 고지방 음식이기 때문에 혈압과 혈당을 상승시키고, 콜레스테롤이나 중성지방 농도를 증가시키기 때문에 고혈압이나 당뇨병, 동맥경화증이 있는 환자의 건강을 악화시킬 수 있다. 평소 식이요법으로 건강관리를 하고 있었다면 명절 분위기에 휩쓸려 평소 생활습관을 잃지 않도록 하는 것이 중요하다. 한편, 고혈압이나 심장질환이 있는 경우, 짠 음식을 많이 먹게 되면 체내 수분이 증가하여 울혈성 심부전이 오거나 지병을 악화시킬 수 있다. 

4. 응급환자 발생 시 민간요법은 위험

바쁘게 명절준비를 하다보면 요리하다가 화상을 입는 경우가 많다. 민간요법으로 화상 부위에 소주나 간장, 된장 등을 바르는 것은 오히려 증상을 악화시킨다. 흐르는 물로 화상 부위를 씻고 거즈로 가볍게 감싼 뒤 병원으로 가야 한다. 그런가하면 음식을 만들다 손가락을 베어 응급실을 찾는 경우도 적지 않다. 심하지 않은 경우에는 쉽게 지혈이 되지만 절단된 경우에는 거즈에 싼 후 비닐에 넣어 물이 들어가지 않게 하고 이 비닐 봉투를 차가운(섭씨 4℃) 생리식염수에 담가서 병원에 가는 것이 가장 좋다. 그러나 여의치 않은 경우에는 그냥 가도록 한다. 이 과정에서 지혈제를 뿌리거나 절단된 손가락을 소독용 알코올에 넣는 경우 조직이 망가져 접합이 불가능할 수도 있으므로 주의해야 한다. 

심하게 체했을 때는 소금물을 몇 잔 마시게 하고 입안에 손가락을 넣어 구토를 유도한다. 토사물에 의한 질식을 방지하기 위해 몸을 약간 옆으로 눕히고 옷을 헐렁하게 풀어준다. 체온이 떨어지지 않게 몸을 따뜻하게 하는 것도 중요하다. 

응급환자가 발생했을 때는 재빨리 119로 도움을 요청하고 앰뷸런스가 올 때까지 기다리는 게 좋다. 급하다고 무리하게 환자를 병원으로 옮기다보면 이송과정에서 자칫 치명적인 손상을 입힐 수 있기 때문이다. 

5. 연휴 후유증은 생체리듬 조절로 극복

명절 피로의 대부분은 장거리 운전과 수면부족, 생체리듬 변경에서 비롯된 것이다. 자동차로 새벽이나 야간에 장거리 이동을 하는 경우가 많고 오랜만에 만난 친지들과 회포를 푸느라 평상시보다 늦게 잠자리에 들게 된다. 그렇지만 되도록 아침에는 평상시의 기상 시간을 지켜 깨어나는 것이 좋으며 정 졸릴 때는 낮에 10~20분씩 토막잠을 자는 게 낫다. 

연휴 마지막 날은 남은 피로를 완전히 풀 수 있는 완충시간을 가지도록 해야 한다. 따뜻한 물에서 목욕을 하거나 가벼운 체조 등으로 긴장을 풀어주는 것도 도움이 된다. 

출근한 날 아침에는 가벼운 맨손체조를 하고 직장에 가서 가벼운 스트레칭으로 근육을 풀어준 다음 점심시간에 잠깐 햇볕을 쬐면서 산책을 하는 것도 피로회복에 좋다. 또한 긴 연휴 기간 동안 늦춰진 생활방식을 조절해 서서히 일에 가속을 붙여 나가는 느긋한 마음가짐이 필요하다.