마그네슘은 우리 몸에서 매우 중요한 역할을 하는 300여 가지 효소가 제대로 작동하는데 반드시 필요한 미네랄이다.

이미 대규모 역학 연구에서 마그네슘이 풍부한 식수를 마시는 지역의 사람에서 심혈관계 질환에 의한 사망률이 적다는 것이 밝혀졌고, 마그네슘을 적게 섭취하는 경우, 당뇨병이나 고혈압, 동맥경화증의 발생이 증가한다는 보고와, 총 사망률, 급사의 위험이 증가한다는 보고도 나와 있다.

우리 몸에 존재하는 총 마그네슘의 양은 약 25그램 정도로 반은 뼈 안에, 반은 근육이나 간, 심장, 췌장과 같은 조직에 들어있다. 음식물을 통해 마그네슘을 먹게 되면 소장에서 약 1/3만이 흡수되며, 신장을 통해 배설된다.

1. 마그네슘의 대표적인 작용은 근육을 이완시키는 작용이다.

마그네슘이 부족하면 세포 내에 칼슘 농도가 올라가는데, 세포 내에 칼슘 농도가 올라가게 되면 근육이나 혈관의 평활근이 지속적으로 긴장된 상태로 유지되어 근육은 뭉쳐서 통증을 느끼게 되고, 혈관이 수축하면서 이완기혈압이 올라가게 된다. 따라서 마그네슘이 부족한 사람에서는 목이나 어깨, 등 근육이 뭉치며 통증이 발생하는 경우가 빈번하며, 혈압 약을 잘 복용하더라도 혈압이 제대로 조절되지 않는다.

2. 마그네슘이 부족하면 세포 내 나트륨 저류를 유발한다.

마그네슘이 정상적으로 존재해야 세포 내 칼륨이 들어가고, 나트륨은 세포 외로 나오게 되는데, 마그네슘이 부족하면 세로 내에 나트륨이 축적되어 물을 잡아당기게 되므로 수분저류가 발생한다. 이러한 현상은 세포막의 안정성을 깨뜨린다.

3. 마그네슘이 부족하면 고지혈증이나 인슐린저항성 (당뇨병의 원인이 된다)이 발생할 수 있으며, 지질 산화가 잘 일어나므로 동맥경화증의 발생위험이 증가한다. 특히 당뇨병 환자들은 소변을 통해 마그네슘이 소실된다.

어떤 경우에 마그네슘이 부족해지나?

1) 섭취가 부족한 경우 : 다이어트, 편식, 마그네슘이 부족한 음식

2) 흡수가 이루어지지 않는 경우 : 위 장관 질환, 과도한 하제(변비약) 사용, 장 절제를 한 경우, 만성 설사, 알코올성 간경변증, 과도한 섬유소와 함께 섭취하는 경우

3) 배설이 증가하는 경우 : 육체적, 정신적인 스트레스, 술, 이뇨제를 복용하고 있는 경우

마그네슘 부족과 관련된 질환은?

1) 심혈관계 관련 질환 : 부정맥 (심방 세동, 관상동맥 수축, 고혈압, 각종 심전도의 변화, 동맥경화증

2) 대사관련 질환 : 저칼륨혈증, 저칼슘혈증, 저나트륨혈증, 고혈당, 고지혈증

3) 신경과적 질환 : 경련, 이상감각, 어지러움, 현훈, 손 떨림, 근육병증, 식도 수축

4) 근육경련 (근육에 쥐가 나는 것)

마그네슘을 치료가 도움이 되는 질환은?

1) 과도하게 땀을 흘리는 경우나 나쁜 체취가 나는 경우

2) 생리전 증후군

3) 근육경련 (예를 들어, 다리나 손에 쥐가 나는 것)

4) 골다공증

5) 편두통

6) 관절염이나 점액낭염, 건염 등

7) 변비, 빈뇨 (소변을 자주 보는 것)

마그네슘의 하루 필요량은 350 mg 이며, 푸른 잎채소, 너트, 콩류, 전곡 등에 많이 들어있고, 연수보다는 경수에 다량 포함되어 있다. 함께 먹는 음식 중에 지방이나 섬유질이 과도하게 들어있게 되면 흡수가 방해될 수 있다.