심장은 폐로부터 산소가 풍부한 신선한 피를 받아들여 온 몸으로 힘차게 뿜어주는 역할을 합니다. 심부전이라는 병은 갖가지 이유로 심장의 이러한 기능에 장애가 발생하여 심장이 역할을 제대로 하지 못하여 발생하는 질환입니다. 심장이 너무 두꺼워지면 폐에서 충분한 양의 혈액을 받아들이지 못하므로 폐에 수분이 증가하여 산소 교환이 안되므로 숨이 차게됩니다. 

그리고 심장의 수축력이 저하되면 심장으로 들어온 혈액을 내보내지 못하므로 기운이 없고 숨도 차게됩니다. 또한 심장 내로 혈액이 들어와서 나가는 동안 한 방향으로만 흐르도록 하는 판막이 망가지면 심장이 힘차게 수축해도 혈액의 흐름이 거꾸로 흐르므로 숨찬 증상이나 기운없는 증상이 나타납니다. 부정맥도 심부전을 일으키는데, 맥이 너무 느리면 필요한 만큼의 혈액 공급은 불가능하며 맥이 너무 빨라도 심장이 혈액을 받아들일 겨를이 없이 수축만 반복하므로 혈액 순환이 떨어집니다. 

이처럼 심부전은 다양한 질환에 의해 유발되므로 치료를 위해서는 반드시 그 원인을 알아야 하므로 치료와 함께 검사가 동시에 진행되어야 합니다. 그리고 원인 질환을 교정하지 않으면 일시적으로 증상이 호전된다고 하더라도 장기적으로는 바람직하지 못한 결과를 가져옵니다.